Stel u voor dat u door de Amerikaanse Death Valley rijdt, bij temperaturen boven de 50°C. Of in de buurt van de Noordpoolcirkel, waar het kwik in de winter onder de -30°C zakt.
Deze extreme weersomstandigheden vormen een goede test voor de kwaliteit en duurzaamheid van een wagen. Denk aan uitdagingen zoals batterijproblemen, verlaagde bandenspanning, storingen aan de elektronica en corrosie. Wanneer een wagen deze tests moeiteloos doorstaat, heeft u de zekerheid van een veilige en comfortabele rit. En dat onder alle omstandigheden.
Kwestie van vertrouwen
Waarom worden deze tests uitgevoerd? Vast niet omdat u dagelijks door een woestijn of langs de Noordpoolcirkel rijdt. Maar wel omdat testen in zulke extreme omstandigheden vertrouwen geeft in de degelijkheid van de wagens. Daarom voeren sommige autofabrikanten tests uit op locaties met extreem weer.
Neem Mercedes-Benz als voorbeeld. Om de kleurvastheid van het interieur van uw wagen te controleren, stuurt de Duitse constructeur testwagens naar gebieden waar de zon tot 3.580 uur per jaar schijnt. Hier lopen de temperaturen in de voertuigen op tot meer dan 100 °C. Voor het testen van de remmen gaan ze naar koude plaatsen. De bandengrip op sneeuw en ijs is tot 90 procent lager dan op droog asfalt, wat een groot effect heeft op de stabiliteit, bestuurbaarheid en dus ook de veiligheid van uw wagen.
‘Wanneer het weer op aarde niet extreem genoeg is, creëren we ons eigen weer.’
Eigen weer
Mercedes-Benz gaat zelfs verder dan wat de natuur biedt. In het Duitse Sindelfingen heeft het bedrijf twee geavanceerde klimaattunnels gebouwd om extreme weersomstandigheden na te bootsen. De eerste simuleert temperaturen tot -40°C, de tweede tropische hitte met temperaturen tot +60°C en wegdektemperaturen van 70°C. In deze omstandigheden worden de externe en interne temperaturen van de wagens gemeten. Ook het ontdooiingsproces van het verwarmingssysteem wordt in deze omstandigheden getest. Dat betekent dat ook bij een koude winterdag uw wagen meteen aangenaam vertrekkensklaar is.
Niet alleen extreme kou of hitte worden nagebootst, ook neerslag. Met de inzet van 1.600 krachtige watersproeiers wordt het effect van hevige regen op geluidsisolatie getest. Sneeuwvlokken worden met 200 kilometer per uur tegen de carrosserie en de ruiten geblazen. Of het nu gaat om sneeuwstormen, stortregens, orkaanwinden of verzengende hitte, de Mercedes-ingenieurs testen elke scenario. En daarbij gaat het niet enkel om de veiligheid van bestuurder of passagiers. Deze extreme testen zorgen voor meer stilte en comfort in de wagen, ze dragen in alle omstandigheden bij aan de betrouwbaarheid. En – niet onbelangrijk – ze verlengen de levensduur van uw wagen!
“Wanneer het weer op aarde niet extreem genoeg is, creëren we ons eigen weer”, aldus Mercedes-Benz België. Zo wordt zelfs een rit door de Death Valley of bij de Noordpoolcirkel een moeiteloze ervaring.